Er is een genre ontstaan in de signature-wereld dat je het beste “archiefverhalen” kunt noemen. Je neemt een schoen die een speler ooit één avond droeg, je vertaalt hem naar het huidige model, en je verkoopt de nostalgie erbij. De Nike LeBron 23 “Laser” (stylecode IM5125-100) is daar een schoolvoorbeeld van. Hij komt vrijdag 18 september uit voor $210 in de Verenigde Staten.
Het verhaal
Eerste kerstdag 2003. LeBron James, achttien jaar en een paar maanden in de competitie, speelt tegen Orlando en draagt een Air Zoom Generation met lasergegraveerde versiering. Het was een player exclusive, nooit in de winkel geweest. Drieëntwintig jaar later komt dat patroon terug op zijn drieëntwintigste schoen. Het getal klopt, en marketingafdelingen zijn dol op getallen die kloppen.
Wat je ziet
Laten we eerlijk zijn: het ziet er goed uit. De basis is wit, en over het schaalvormige achterste deel van de schoen loopt een sierlijk gegraveerd patroon in een lichte zandtint, een soort barokke ranken die tot in de neus doorlopen. De Swoosh is metallic zilver en de binnenkant is rood satijn, wat je ziet aan de kraag. Het is een beheerste schoen, geen schreeuwer. Nike noemt de kleurstelling White / Team Red / Metallic Silver, wat het patroon bijna oneerbiedig samenvat.
Waar ik moeite mee heb
Ten eerste de prijs. $210 voor een basketbalschoen die bij de meeste kopers vermoedelijk nooit een veld gaat zien. Bij dit soort releases weet iedereen dat het een verzamelobject is. Zeg dat dan ook.
Ten tweede de timing. De LeBron 24 staat volgens de gebruikelijke bronnen al klaar, en toch wordt de 23 nog een paar keer met een verhaal de deur uit geduwd. Dat is niet erg, het is alleen zichtbaar. Een schoen die zijn opvolger in de rug voelt, verkoopt zichzelf iets minder makkelijk als “het moment”.
Ten derde de beschikbaarheid. Dit is geen brede release: hij gaat naar SNKRS en een beperkte groep winkels. Beperkt houden is de makkelijkste manier om iets begeerlijk te maken, en het werkt nog steeds. Alleen moet je je als koper wel afvragen of je de schoen wilt, of de schaarste.
Wat er wél voor pleit
Het laserpatroon is een echt stuk Nike-geschiedenis: hetzelfde procedé werd begin jaren 2000 gebruikt op een handvol Air Force 1’s, Dunks en Jordans. Dat het nu op een moderne performance-schoen terugkeert is meer dan een sticker. En wie de LeBron 23 als speelschoen al kent, krijgt hier gewoon dezelfde schoen in een nette jas.
Verschijnen er Nederlandse shops, dan zie je ze op de sneakerpagina; het bredere Nike-aanbod staat daar al.
Grail of bail?
Mijn oordeel: een mooie schoen met een verhaal dat iets te netjes uitkomt. Of dat een grail maakt of een bail, hangt af van hoeveel je aan dat kerstverhaal hecht. Laat het hieronder weten, dan zien we of de nostalgie het wint van de nuchterheid.
