Er zijn sneakers die een outfit maken, en sneakers die een outfit gewoon laten werken. De New Balance 550 in wit met grijs (BB550WTG) hoort bij die tweede groep. Niet het paar waar iemand je op aanspreekt, wel het paar dat je drie keer per week aantrekt zonder erover na te denken.
Wat je precies ziet
De upper is wit leer, met donkergrijze overlays bij de hiel en op het tonglabel. De N op de zijkant is grijs, iets donkerder dan de rest, en over de neus en het zijpaneel zitten geperforeerde vlakken. De midsole is wit, de outsole grijs in twee tinten. Verder staat er weinig op: een discrete 550 naast de veters en dat is het. Geen felle accenten, geen contrastnaad die alle aandacht opeist. Het contrast zit alleen daar waar de schoen zijn vorm nodig heeft.
Dat is meteen het verschil met de zwarte of gekleurde uitvoeringen van dit model. Wit met grijs houdt de shape zichtbaar zonder dat de schoen het eerste is wat opvalt.
Waar hij onder werkt
De 550 heeft een lage, brede basketbalshape met een vlakke zool. Dat betekent dat hij het beste tot z’n recht komt onder broeken die niet te veel over de schoen vallen. Rechte jeans op de juiste lengte, een chino met een lichte break, of een cargo die je één keer omslaat: in alle drie zie je de vorm nog en verdwijnt de sneaker niet onder een bundel stof.
Erboven kun je alle kanten op. Een grijze hoodie ligt voor de hand omdat de tinten elkaar oppakken, maar juist met iets warmers erboven wordt het interessanter: een bruine overshirt, een olijfgroene bomber, een gebreide trui in ecru. Het wit blijft de rustpunt, het donkergrijs vangt de schoenveter-en-broek-lijn op. In de winter werkt hij onder een rechte wollen jas beter dan de meeste chunky modellen, simpelweg omdat de proportie klopt.
Wat ik zelf zou laten liggen: te veel wit tegelijk. Witte sneaker, witte broek en wit shirt maakt het geheel vlak. Zet er ergens één donkere laag tegenover en het staat direct.
Maten en pasvorm
Op lengte valt de 550 voor de meeste mensen gewoon op maat, maar rond de voorvoet en de teenbox zit hij compacter dan je van de zachtere New Balance-runners gewend bent. Heb je brede voeten, of zit je precies tussen twee maten in, dan is een halve maat groter meestal de veiligere keuze. Bij smalle voeten kun je je normale maat aanhouden. Reken er verder op dat het leer en de stevige constructie in de eerste weken minder vergevingsgezind aanvoelen dan mesh — dat trekt bij, maar niet in één avond.
Het aanbod nu
Op dit moment staan er tien shops met deze colorway actief, en de spreiding is groot: van ongeveer €34 tot €215. Dat verschil zit niet in de schoen maar in het kanaal en in welke maten een shop nog heeft staan. Precies daarom is dit een model waarbij naast elkaar leggen loont: bij tien aanbieders is het prijsverschil tussen de eerste en de derde hit vaak groter dan je verwacht, en de goedkoopste heeft lang niet altijd jouw maat.
Op onze Hypescore staat hij op 83, in de ATOMIC-band. Dat is hoog voor een colorway die er al een tijdje is, en het zegt vooral iets over hoe hard dit model blijft doorlopen in plaats van dat het een korte piek na een drop was.
Wil je hem vergelijken: alle actieve shops, maten en prijzen staan bij elkaar op de pagina van de New Balance 550 White Grey Dark Grey. Zit je nog te twijfelen tussen colorways, dan is het complete 550-overzicht de snelste route — en voor de rest van het merk kun je terecht bij New Balance.
