New Balance voegt met de 2002R “Calm Taupe” (stylecode M2002RCC) opnieuw een aardetint toe aan een catalogus die inmiddels meer beige kent dan een gemiddelde woonwinkel. Je zou er cynisch van worden — en toch is dit precies het soort release waar je moeilijk boos op blijft.
Eerst de olifant in de kamer: New Balance en gedempte kleuren, het is geen huwelijk meer, het is een lopende band. Elk kwartaal rolt er wel ergens een grijze, zandkleurige of “stone”-achtige variant van een populair model uit, en elk kwartaal doen we collectief alsof dat nieuws is. “Calm Taupe” is in die zin vooral een eerlijke naam. Kalm is het zeker. Spannend? Niemand die dat beweert.
Waarom de 2002R ermee wegkomt
Het verschil zit hem in de drager onder de kleur. De 2002R is niet zomaar een silhouet dat meelift op de retro-golf; het is een van de weinige modellen waarbij het comfortverhaal geen marketingpraatje is. De demping behoort tot het beste wat je in dit segment aan je voeten krijgt, en dat merk je vooral op dag drie van een stedentrip, niet op de productfoto. Een saaie kleur op een goede schoen is uiteindelijk een betere deal dan een spannende kleur op een matige.
De prijs is het echte verhaal
En dan het deel dat de doorslag geeft. Deze uitvoering staat momenteel in de vergelijker met vanaf €41,99 bij 13 webshops als laagste prijs, en dat is het soort bedrag waarbij mijn ingebouwde scepsis even hapert. De 2002R heeft periodes gekend waarin je voor gewilde kleuren fors moest bijleggen; een neutrale taupe die breed leverbaar is in herenmaten hoort tot de momenten waarop de markt jouw kant op werkt. Dat gebeurt zelden genoeg om het te benoemen.
Voor wie is dit?
Voor hem die één paar zoekt dat overal mee wegkomt, van kantoor-casual tot zaterdagse boodschappen, is dit ongeveer het veiligste antwoord in het schap. Wie zijn rotatie juist wil laten opvallen, gaat zich aan deze tint dood ergeren — taupe is de kleur van verstandige keuzes, en verstandige keuzes fotograferen slecht.
Mijn conclusie is daarom voorspelbaar nuchter. De “Calm Taupe” gaat geen enkele lijst met releases van het jaar halen, en dat hoeft ook niet. Het is een degelijke schoen in een degelijke kleur voor — als je goed vergelijkt — een opvallend scherpe prijs. Op Solezilla zie je per shop wat vanaf €41,99 bij 13 webshops nu concreet betekent, welke maten er nog liggen en waar je het minst betaalt. Doe daar je voordeel mee; de hype doet dat toch niet voor je.
